Ontem foi o Dia do Leite — achou mesmo que deixaríamos passar em branco esse ingrediente tão presente na mesa dos brasileiros? Do cafezinho com leite que abre o dia ao tradicional pudim que fecha com chave de ouro aquele almoço de domingo, o leite está em quase tudo! Queijo, requeijão, manteiga, iogurte, doce de leite, brigadeiro… a lista de delícias feitas com leite é interminável. E hoje, vamos falar sobre a importância desse alimento tão nutritivo e versátil para o Brasil.
Relevância econômica
O leite está entre os seis principais produtos da agropecuária brasileira, superando até mesmo itens tradicionais como o café beneficiado e o arroz. Esse destaque não ocorre por acaso: o Agronegócio do Leite é uma das principais cadeias produtivas do país, sendo responsável por milhões de empregos diretos e indiretos, além de movimentar a economia nacional com a produção e comercialização de leite e seus derivados.
Segundo GOV e Embrapa o Brasil é o terceiro maior produtor mundial de leite, com cerca de 35 bilhões de litros produzidos por ano. Essa produção está distribuída em mais de 1,1 milhão de propriedades rurais, o que reforça o caráter social da atividade: cerca de 80% dos produtores de leite são da agricultura familiar. Assim, a cadeia leiteira é estratégica não apenas para a economia, mas também para a inclusão social e a permanência de famílias no campo.
O leite como alimento essencial
Além de sua importância econômica, o leite se destaca como um alimento completo. Ele contém uma ampla variedade de nutrientes essenciais ao crescimento e à manutenção de uma vida saudável. Entre seus principais componentes, destacam-se:
- Proteínas de alto valor biológico, fundamentais para a construção e manutenção dos tecidos do corpo;
- Cálcio, essencial para a formação e manutenção dos ossos e dentes;
- Vitaminas do complexo B (como B12, B2 e B5), importantes para o metabolismo energético e funcionamento do sistema nervoso;
- Minerais como magnésio e selênio, que atuam na saúde muscular, imunológica e antioxidante.
Consumo de leite e saúde pública
Diversos estudos associam o consumo regular de leite e derivados com benefícios à saúde, como prevenção da osteoporose, melhora da composição corporal e manutenção da massa muscular, especialmente em idosos. Além disso, o leite é uma importante fonte de nutrientes para crianças e adolescentes em fase de crescimento.
Por sua densidade nutricional, o leite é amplamente utilizado em programas de alimentação escolar e em políticas públicas de segurança alimentar.
Desafios e oportunidades
Apesar de sua importância, o setor leiteiro enfrenta desafios como oscilações de preços, alto custo de produção e necessidade de inovação tecnológica. Investimentos em pesquisa, capacitação dos produtores e melhoria da qualidade do leite são caminhos para fortalecer ainda mais essa cadeia produtiva.
Além disso, cresce a demanda por produtos lácteos diferenciados, como os orgânicos, sem lactose e enriquecidos, o que abre novas oportunidades para o setor.
O leite é muito mais do que um alimento básico na mesa do brasileiro: ele é um pilar da agropecuária nacional, com forte impacto econômico, social e nutricional. Valorizar a cadeia do leite é investir em saúde pública, segurança alimentar e desenvolvimento sustentável.
Equipe Técnica Indubras
REFERÊNCIAS:
chrome-extension://efaidnbmnnnibpcajpcglclefindmkaj/https://www.infoteca.cnptia.embrapa.br/infoteca/bitstream/doc/1110792/1/CT120MercadoConsumidorKennya.pdf
https://www.gov.br/agricultura/pt-br/assuntos/producao-animal/mapa-do-leite
BRASIL. Ministério da Agricultura e Pecuária – Mapa. Cadeias produtivas: leite